“我的同学有一座蓝色的‘蚂蚁城堡’，我们在他家玩，拿着放大镜观察蚂蚁打洞。我也想要个‘蚂蚁城堡’。”看了11岁儿子聪聪的暑假周记，周女士也花几十元给孩子买了一个。记者发现，很多学校的暑假作业包括“观察生态和动物”的课外作业，于是大蜗牛、蚂蚁、迷你热带小鱼和蚕宝宝等，都成了孩子们青睐的“另类小宠”。

　　“蚂蚁城堡”月卖百余件

　　开学就上六年级的聪聪骄傲地给记者展示了他的“蚂蚁城堡”。这种生态玩具外观是个塑料盒子，盒子里盛放着蓝色的凝胶体。用放大镜仔细观察可以看到几只蚂蚁正在忙碌，聪聪说，它们是在挖掘“隧道”。

　　记者在淘宝网上看到，这种“蚂蚁城堡”最近热卖，有的店铺一个月能卖出百余件；售价在40元至96元不等；比较贵的套装通常包括一个蓝色凝胶的载体盒、夜光灯、放大镜，当然还有蚁后和蚂蚁。“这个小盒子里的凝胶是仿真的泥土，您可以观察蚂蚁挖出的‘地下工程’；凝胶也是蚂蚁的食物，够它们吃上两年的。”店主告诉记者，赠送的是日本弓背蚁，生命力强；而凝胶是海藻提取物；“就算孩子误食也没有关系”。

　　精饲料喂出“彩色蚕宝宝”

　　夏先生的女儿今年上初一，暑假前，他给女儿养了一箱蚕宝宝。“我开始还担心桑叶不好搞到，结果上网一搜还真有！”夏先生告诉记者，女儿对蚕宝宝的照顾“无微不至”：“桑叶都放在冰箱里，她会提前一小时拿出来晾着，说是给蚕宝宝吃了冰凉的桑叶会闹肚子。”

　　“我们小时候逮住‘磕头虫’放在小瓶子里养着，夏天跟伙伴们抓知了、粘蝉蜕，玩得多开心啊。现在的孩子们离大自然太远了。”夏先生说。记者发现，最近网购蚕宝宝的买家很多，不少都是送给孩子的。精明的店主们还做起了专门的“彩色蚕宝宝”饲料生意：85克红色、绿色或者金色饲料售价7元左右，蚕结出的茧也会是彩色的。

　　大蜗牛小彩鱼价格都不贵

　　记者发现，颇受孩子们欢迎的还有大蜗牛、独角仙和“太空小鱼”等另类小宠，这些小动物饲养不需要多大空间，饲料也容易获得，更不会咬人、破坏家具，因此家长们也很愿意支持。在网店里，7厘米体长的大蜗牛10元一只，细心的掌柜还配了饲养碗和增加湿度的小喷壶；“太空小鱼”连饲养盒售价58元，最快半小时就能孵出鱼苗，两个月可以长成体长6至8厘米的观赏热带小鱼；有些网店一个月能成交上千单。

　　教师观点——

　　“即使是蚂蚁、蜗牛这样的小动物也是小生命，如果喂养它，也要尽到照顾的责任。”北京汇文中学生物教师韩烁建议“家有小宠”的学生家长，要督促孩子观察并养成记录它成长变化的习惯，不要只是为了好玩。“其实能在蜗牛、蚂蚁和蚯蚓等自然生活环境下去观察它们，是更好的选择。”

　　韩老师还建议，太过“另类”的宠物如无毒蛇、蜥蜴、狼蛛等虽然也很流行，但不适合孩子饲养；“孩子们的控制力差一些，可能会被咬伤。”当然，国家明令禁止的保护动物、外来入侵物种等更是不能在家饲养。（记者窦媛媛）